Chelsea ký hợp đồng với tiền đạo 22 tuổi Liam Delap, người từng coi Man Utd là bến đỗ ưu tiên.

Ngày 4/6, Chelsea đã ký hợp đồng 6 năm với Delap. Đội vừa giành Conference League sẽ trả phí chuyển nhượng hơn 40 triệu USD cho Ipswich Town. Mùa vừa qua, Ipswich Town chỉ về thứ 19 Ngoại hạng Anh, và phải xuống hạng. Việc này kích hoạt điều khoản cho phép Delap ra đi với mức giá vừa phải.

Ngoài Chelsea, Delap từng nằm trong tầm ngắm của Man Utd, Newcastle và Everton. Theo ESPN, ban đầu, tiền đạo 22 tuổi coi Man Utd là bến đỗ ưu tiên. Tuy nhiên, sau khi "Quỷ đỏ" thua Tottenham 0-1 trong trận chung kết Europa League và không giành được vé dự Champions League, ngôi sao trẻ chuyển hướng sang Chelsea.

Mùa trước, Chelsea về thứ tư Ngoại hạng Anh, là một trong sáu đại diện xứ sương mù dự Champions League mùa sau, bên cạnh Liverpool, Arsenal, Man City, Newcastle và Tottenham.

Việc gia nhập sân Stamford Bridge cũng giúp Delap tái ngộ Cole Palmer, đồng đội cũ ở đội trẻ Man City. "Tôi hiểu vị thế của Chelsea", Delap cho biết. "Tôi có thể thấy được quỹ đạo mà CLB đang di chuyển với những cầu thủ và HLV hiện có. Đây sẽ là một nơi tuyệt vời để tôi phát triển. Hy vọng tôi sẽ giúp CLB giành được nhiều danh hiệu hơn".

Delap là con của Rory, cựu tiền vệ CLB Stoke City. Mùa vừa qua, tiền đạo 22 tuổi ghi 12 bàn trong 37 trận Ngoại hạng Anh cho Ipswich Town, nhận đề cử giải Cầu thủ trẻ hay nhất mùa.

Trung phong lập công nhiều nhất cho Chelsea tại Ngoại hạng Anh mùa trước là Nicolas Jackson chỉ có 10 bàn. Sự xuất hiện của Delap giúp HLV Enzo Maresco có thêm lựa chọn cho vị trí cao nhất trên hàng công.

Delap từng chơi cho các tuyển từ U16 đến U21 Anh. Nếu tiếp tục tiến bộ tại Chelsea, tiền đạo 22 tuổi có thể được HLV Thomas Tuchel triệu tập dự World Cup 2026.